Reflexiones ante una espumosa copa de Gulden Draak en Gante.
Una Fix Dark griega en el paseo marítimo de Paleohora, en Creta.
Cerca de esa plaza mayor de Bérgamo, en la Lombardía.
Duvel y Triple Karmeliet en ese sitio de Bérgamo.
No se sabe nunca qué cosas te harán viajar. El alcohol, en cualquiera de sus benignas formas, es una de ellas. Como tampoco se sabe qué cosas podrás aprender, qué caminos se te abrirán cada vez que subes a un tren o bajas de un avión o un barco. No dedicaré mucha literatura a contaros que una de las cosas que últimamente nos hacen viajar es la cerveza, y no precisamente porque nos lleve a estados alucinatorios por una ingesta excesiva. No.
Aprendimos en un reciente viaje a la Bélgica flamenca que la cerveza es mucho más que un líquido más o menos rubio o fresco que sale de un grifo o del gollete de una botella. En esos países del centro-norte de Europa, esas fermentaciones de cervezas, maltas y lúpulos representan algo así como el vino por tierras más soleadas. Y por eso resulta un gusto muy particular apoyar las conversaciones en una copa adecuada, con la espuma conveniente y la temperatura idónea en una terraza de la plaza del Mercado de Brujas o junto a un canal en Gante.
Desde aquel circuito ferroviario de la primavera pasada por Flandes, el mundo cerveceril se nos abrió, y no nos conformamos. Y por eso no dudamos en probar nuevas marcas cuando antes sólo pedíamos “una cerveza”. Y por eso en junio pasado decidimos sentarnos en aquel pequeño bar de una esquina del Cannareggio veneciano, y en la isla de Elba probamos la cerveza artesanal ‘Napoleón’ y en Bérgamo fuimos a buscar la pequeña cervecería que recordábamos de nuestro anterior viaje a Italia. Y por eso decidimos acercarnos a la tienda Gades Beer de Cádiz (http://www.gadesbeer.es/ ) en busca de la espuma belga de vez en cuando. Y también por lo mismo, en nuestro recurrente amor a Creta, ya vamos siempre a un bar cuyo nombre no recuerdo, en las cercanías del barrio de Splantzia de La Canea, que tiene una larga carta de especialidades de todo el mundo.
Y por todo eso, nos dio una alegría tan grande que un primo nuestro haya abierto en San Fernando una tienda especializada en cervezas del mundo, La Birra (http://www.labirra.es/ ) , cerca del Centro Comercial Plaza, que nos sirve para saciar nuestra sed de conocimiento con las catas especializadas que organiza y para charlar de este producto tan antiguo y para surtirnos de recuerdos e ilusiones. En la última ocasión, un sorprendente, animoso y erudito chaval de 25 años, que se hace llamar Benjie, y que es autor de un inmenso blog llamado En copa sabe mejor ( http://www.encopasabemejor.com/ ), nos ilustró sobre las diferencias y las complicidades entre las cervezas de abadía y las trapenses, de tal maravillosa forma que me extrañé de que en esos conventos productores no hubieran aumentado las vocaciones. Levanto por todos ellos mi copa de tulipa llena de un líquido sublime, mi preferida, la Triple Karmeliet. No dejéis de probarla ¡Salud!